Helgas Garten

Zu den weniger beachteten Pflanzen am Wegesrand gehört ganz eindeutig die Wegwarte. Mit ihren blauen Blüten lockt sie Hummeln und andere Insekten an. Kaum jemand wird wissen, dass die Wegwarte (Cichorium intybus) die Urform des Chicorees ist, den man heute in jeder Gemüseabteilung als begehrten Wintersalat findet. Die Zuchtform wird im Frühjahr/ Frühsommer ausgesät, bildet Blätter und kräftige Wurzeln aus. Diese Wurzeln sind es, auf die es die Züchter abgesehen haben. Sie werden von den Blättern getrennt und bis zur Weiterkultivierung kühl gelagert. Je nach Bedarf werden sie dann aufrecht in entsprechende Gefäße (zu Hause kann man das im Eimer machen, in der Großproduktion erfolgt es in Hydrokultur in mehreren Etagen übereinander) dicht an dicht gesetzt und völlig dunkel getrieben. Dabei bilden sie dann die allen bekannten farblosen Blattknospen. Die Blätter enthalten einen Bitterstoff, der verdauungsfördernd wirkt. Früher wurden die Wurzeln geröstet, zerkleinert und als Kaffee-Ersatz verwendet. Die ganz alten Leute werden den Begriff "Zichorienkaffee" noch kennen.